Arcana Vanity Death พงศาวดารเลือดก่อนรุ่งอรุณแห่ง SECRETS OF THE MOON

ณ ห้วงเวลาที่ Black Metal ยังเดินทางข้ามพรมแดนด้วยม้วนเทป เสียงแตกพร่า และคำบอกเล่าจากคนแปลกหน้าซึ่งซ่อนตัวอยู่หลังนามแฝง SECRETS OF THE MOON ถือกำเนิดขึ้นที่เมืองออสนาบรึค ประเทศเยอรมนี เมื่อปี 1995 ราวกับกองกำลังไร้ธงซึ่งเคลื่อนพลออกจากหมอกหนาทึบ Daevas ก่อตั้งวงขึ้นหลังแยกทางจาก MARTYRIUM พร้อมความหลงใหลในศาสตร์เร้นลับและมนตร์ดำแห่ง Black Metal ไม่มีใครในเวลานั้นอาจรู้ว่าซาวด์ดิบกระด้างจากห้องซ้อมและเครื่องบันทึกราคาถูกเหล่านั้นจะกลายเป็นฐานรากของวงดาร์กเมทัลเยอรมันที่ดำรงอยู่ยาวนานถึง 27 ปี ฝากอัลบั้มเต็มไว้ 7 ชุด และปิดฉากการเดินทางลงในปี 2022 ทว่าก่อนประตูสุสานจะปิดสนิท ยังมีบันทึกอีกจำนวนหนึ่งถูกฝังอยู่ใต้ซากปรักแห่งกาลเวลา รอวันที่ใครสักคนจะขุดมันกลับขึ้นมาพร้อมฝุ่น เชื้อรา และกลิ่นอับแห่งความตาย

Arcana Vanity Death (The Demo Years) คือการเปิดห้องเก็บศพแห่งนั้นอย่างเป็นทางการ ภายในบรรจุเสียงจาก Unearthed Arcana เดโมชุดแรกเมื่อปี 1995 ซึ่งเผยให้เห็นวงในสภาพเสมือนทหารใหม่ที่เพิ่งถูกผลักเข้าสู่สมรภูมิ ทุกโน้ตเต็มไปด้วยสัญชาตญาณ ความหิวโหย และความรุนแรงที่ยังไม่ถูกระเบียบของห้องบันทึกเสียงเข้าควบคุม ก่อนที่ Vanitas ในปี 1997 จะเพิ่มความลึกลับและพิธีกรรมลงในความป่าเถื่อน ตามมาด้วย Moondance Madness เทปอื้อฉาวจากปีเดียวกันซึ่งไม่เคยได้รับการเผยแพร่อย่างเป็นทางการ และ Promo-Tape 1998 อันเป็นหลักฐานว่ากองกำลังนิรนามนี้กำลังเคลื่อนเข้าใกล้รูปลักษณ์ซึ่งโลกจะได้รู้จักในเวลาต่อมา ผลงานเหล่านี้มิใช่เพียงร่างทดลองก่อนสร้างอัลบั้ม หากเป็นจดหมายจากแนวรบที่เขียนด้วยเลือด บันทึกความผิดพลาด ความทะเยอทะยาน และความเชื่ออันแรงกล้าของคนหนุ่มซึ่งยังไม่รู้ว่าตนจะมีชีวิตรอดพอเห็นรุ่งเช้าหรือไม่

ก่อน Stronghold of the Inviolables อัลบั้มแรกจะได้รับการปล่อยออกมาในปี 2001 SECRETS OF THE MOON ได้ทิ้งเศษกระสุนไว้ตลอดทาง ทั้งผลงานสปลิตขนาด 7 นิ้วร่วมกับ LUNAR AURORA บทเพลงจากการซ้อม ตลอดจนซาวด์แสดงสดซึ่งไม่เคยมีที่ยืนในรายนามผลงานหลัก Arcana Vanity Death นำชิ้นส่วนเหล่านั้นกลับมาประกอบเป็นพงศาวดารความยาวกว่า 130 นาที ครอบคลุมบทเพลงที่ยังคงกลิ่นดินชื้นอย่าง “Screams of Anguish” และ “Lonesome in Forest at Nightfall” ไปจนถึงบันทึกหายากอย่าง “Awake” จากการซ้อมในปี 1996, “Under the Sign of the Capricorn”, การตีความ “Under a Funeral Moon” และซาวด์สดๆ ของ “Dethroned Emperor” จากออสนาบรึคในปี 1998 แต่ละบทคือศพนิรนามที่ได้รับป้ายชื่อคืนมา แต่ละรอยแตกของเสียงคือบาดแผลซึ่งบอกเล่าประวัติศาสตร์ได้ซื่อตรงยิ่งกว่าคำสดุดีใด

ภารกิจกอบกู้ครั้งนี้ตกอยู่ในมือของ Patrick W. Engel แห่ง Temple of Disharmony ผู้ทำการรีมาสเตอร์บทเพลงทั้งหมดขึ้นใหม่จากเทปต้นฉบับ เขาไม่ได้ขัดสนิมออกจนเหลือเพียงโลหะมันวาว หากรักษาคราบเลือดและรอยดินซึ่งเป็นตัวตนแห่งยุคสมัยเอาไว้ ความดิบของต้นฉบับจึงยังหายใจอยู่ใต้ซาวด์ที่ได้รับการฟื้นฟู ขณะที่หนังสือประกอบบรรจุบทสัมภาษณ์ใหม่กับ Lars “Daevas” Plegge และ Phil “sG” Jonas รวมถึงภาพถ่ายซึ่งไม่เคยเผยแพร่มาก่อน ส่วนภาพปกได้รับการสร้างสรรค์โดย Misanthropic-Art ทั้งหมดทำให้ชุดนี้มีสถานะมากกว่างานรวมเพลง มันคือหีบเอกสารจากกองทัพที่สลายตัวไปแล้ว เป็นบันทึกของผู้รอดชีวิตซึ่งยอมกลับไปยืนต่อหน้าหลุมศพของตนเอง เพื่อบอกเราว่าความมืดซึ่งโลกเคยได้ยินนั้นเริ่มต้นขึ้นอย่างไร

Darkness Shall Rise Productions เตรียมปล่อย Arcana Vanity Death (The Demo Years) วันที่ 15 กันยายน 2569 ในรูปแบบแผ่นเสียง 3LP บรรจุซอง Triple Gatefold, ชุด 2CD พร้อมสมุดประกอบ 32 หน้า ตลอดจนดิจิทัลและสตรีมมิง นี่อาจเป็นการวางจำหน่ายสำหรับนักสะสมในสายตาของตลาด แต่สำหรับผู้ที่ติดตามประวัติศาสตร์ Black Metal มันคือการขุดสนามเพลาะเก่าและพบว่าภายในยังมีเสียงหัวใจเต้นอยู่ เทปเหล่านี้ไม่เคยร้องขอความสงสาร ไม่เคยต้องการการชำระล้าง และไม่ยินยอมให้วันเวลาทำลายความอัปลักษณ์ของมัน เมื่อเข็มแผ่นเสียงตกลงหรือเครื่องเล่นเริ่มหมุน เราจะไม่ได้ยินเพียงอดีตของ SECRETS OF THE MOON หากจะได้ยินเสียงแห่งยุคสมัยหนึ่งลุกขึ้นจากหลุม ฝุ่นดำปลิวออกจากปาก และประกาศว่าความตายยังไม่เคยได้รับชัยชนะอย่างสมบูรณ์