Cursum Perficio บันทึกจากแนวหน้า เมื่อ ANTHRAX กลับมาพร้อมอาวุธใหม่หลังทศวรรษแห่งความเงียบงัน

หากจะกล่าวถึงวงที่ไม่จำเป็นต้องตะโกนประกาศสงคราม เพราะแค่นามของพวกเขาปรากฏขึ้นบนขอบฟ้า เสียงในหัวแห่งสาวกเมทัลทั่วโลกก็ดังขึ้นเองโดยอัตโนมัติ และ ANTHRAX คือหนึ่งในนั้น วง Thrash Metal จาก Queens, New York ที่เคยช่วยหล่อหลอมศตวรรษแห่งความดุดันร่วมกับ Metallica, Slayer และ Megadeth บัดนี้กำลังกลับมาอีกครั้งพร้อมเสียงคำรามครั้งใหม่ หลังปล่อยให้โลกเฝ้ารออย่างยาวนานเกือบทศวรรษ

วันที่ 15 พฤษภาคมนี้ ซิงเกิลใหม่ชื่อ It’s For The Kids จะถูกปล่อยออกมาในฐานะสัญญาณพลุแรกจากอัลบั้มเต็มชุดใหม่ Cursum Perficio งานสตูดิโออัลบั้มลำดับถัดจาก For All Kings เมื่อปี 2016 ซึ่งหมายความว่านี่คือการกลับมาของผลงานใหม่ในรอบ 10 ปีเต็ม ช่วงเวลาที่สำหรับวงดนตรีหลายวงอาจหมายถึงการค่อยๆ เลือนหาย แต่สำหรับ ANTHRAX ดูเหมือนมันคือช่วงเวลาแห่งการลับมีดในเงามืด

สมาชิกชุดปัจจุบัน Scott Ian, Charlie Benante, Frank Bello, Joey Belladonna และ Jon Donais ไม่ได้หายไปไหน พวกเขายังคงเดินทางบนถนนสายคอนเสิร์ต ข้ามประเทศ ข้ามทวีป เสมือนกองพลเก่าที่ไม่มีวันปลดประจำการ ล่าสุดเพิ่งปิดฉากทัวร์ในแคนาดาร่วมกับ Megadeth และ Exodus ก่อนเดินหน้าทัวร์ยุโรป และเตรียมสมทบกับ Iron Maiden ในมหาสงคราม Run For Your Lives ช่วงปลายปีนี้

แต่เบื้องหลังการกลับมาครั้งนี้ไม่ใช่เพียงเรื่องของตารางทัวร์หรือแผนโปรโมต หากเป็นเรื่องของเวลา ความล่าช้า และการต่อสู้กับโลกที่เปลี่ยนไป Scott Ian เคยยอมรับว่าพวกเขาไม่เคยตั้งใจให้ช่วงว่างระหว่างอัลบั้มกินเวลานานขนาดนี้ เดิมทีหลังจบทัวร์ For All Kings ในปี 2019 วงเตรียมเข้าสู่กระบวนการสร้างงานใหม่ทันที ทว่าโลกกลับเลือกเส้นทางอื่น การระบาดใหญ่หยุดทุกอย่างไว้กลางทางเหมือนระเบิดที่ถล่มแนวรบจนทุกฝ่ายต้องหมอบรอ

เมื่อโลกเริ่มหายใจได้อีกครั้ง การสร้างอัลบั้มจึงเดินหน้าต่อ Charlie, Scott และ Frank กลับเข้าสู่ห้องซ้อมเหมือนทหารผ่านศึกที่ยังไม่ลืมวิธีใช้อาวุธ พวกเขาส่งไอเดียหากัน ตัดทิ้งสิ่งที่ไม่จำเป็น ถกเถียงกับอีโก้ของตน และประกอบเพลงทีละชิ้นเหมือนสร้างระเบิดทีละลูก Frank Bello เปรียบกระบวนการนี้เหมือนการทำเค้ก แต่ถ้าเป็นเค้กของ ANTHRAX มันคงอบด้วยไฟจากเตาหลอมเหล็กกล้ามากกว่าน้ำตาล

อัลบั้มใหม่ยังคงทำงานร่วมกับโปรดิวเซอร์คู่บุญ Jay Ruston ผู้เคยอยู่เบื้องหลัง Worship Music และ For All Kings บางส่วนของงานถูกบันทึกและมิกซ์ที่ Studio 606 ของ Dave Grohl สถานที่ที่เหมือนโรงงานผลิตอาวุธแห่งซาวด์สำหรับวงร็อกระดับแม่ทัพ

นาม Cursum Perficio ฟังดูเหมือนถ้อยคำจากจารึกบนหลุมศพ และความจริงมันมีเงาแห่งความตายพาดผ่าน Charlie Benante เคยเล่าว่าแรงบันดาลใจมาจากสารคดี Marilyn Monroe ซึ่งเผยให้เห็นคำละตินนี้บนแผ่นป้ายที่บ้านของเธอ หลายคนตีความว่าการเดินทางของฉันสิ้นสุดลง แต่ในอีกมุมหนึ่ง ความหมายของมันกลับใกล้เคียงกับฉันจะทำภารกิจนี้ให้สำเร็จมากกว่า นั่นทำให้ชื่ออัลบั้มนี้ไม่ใช่ถ้อยคำแห่งการยอมจำนน หากเป็นคำประกาศแห่งนักรบที่ยังไม่ยอมวางอาวุธ

Charlie พูดอย่างมั่นใจว่าอัลบั้มนี้คือของจริง ไม่ใช่งานที่มีเพียง 3-4 เพลงดีแล้วที่เหลือเป็นเศษซาก เขายืนยันว่าแต่ละเพลงยืนได้ด้วยตัวเอง และทุกครั้งที่เพลงหนึ่งจบ เพลงถัดไปจะยังคงรักษาระดับแรงปะทะเอาไว้ ขณะที่ Frank Bello ถึงกับบอกว่านี่คือหนึ่งในงานที่หนักที่สุดของวง ทั้งในแง่การเล่นและพลังของ Joey Belladonna ซึ่งยังคงร้องได้อย่างเหลือเชื่อราวกับเวลาไม่เคยแตะต้องเขา

รายชื่อเพลงที่หลุดออกมาชวนให้จินตนาการถึงสนามรบแห่งความทรงจำและพิษติดเชื้อ ตั้งแต่ Persistence Of Memory, The Long Goodbye, NYC 93, T.O.M.B. ไปจนถึง My Victory แต่ชื่อที่น่าสนใจที่สุดในตอนนี้ยังคงเป็น It’s For The Kids เพลงเปิดฉากที่ชื่อดูเหมือนเป็นมิตร ทว่าในโลกของ ANTHRAX มันอาจเป็นประโยคที่ซ่อนรอยยิ้มเย็นยะเยือกไว้ใต้หมวกเหล็ก

กระแสเมทัลในปี 2026 ไม่เหมือนเดิมอีกแล้ว ยุคที่อัลบั้มใหม่คือเหตุการณ์ระดับชาติของชาวเมทัลอาจผ่านพ้นไป ผู้คนเสพเพลงรวดเร็ว ลืมเร็ว และเลื่อนไปหาอย่างอื่นเร็วยิ่งกว่า Charlie เองก็ยอมรับตรงๆ ว่าดนตรีในยุคนี้กลายเป็นของใช้แล้วทิ้งง่ายกว่าที่เคย แต่นั่นยิ่งเป็นเหตุผลว่าทำไม ANTHRAX ถึงอยากทำงานชิ้นนี้ให้ดีที่สุด เพราะถ้าจะกลับมา พวกเขาจะไม่กลับมาเพียงเพื่อเป็นข่าวผ่านหน้าฟีด

วงที่ก่อตั้งในปี 1981 ผ่านมาทั้งยุครุ่งเรือง การเปลี่ยนสมาชิก ความผันผวนของอุตสาหกรรม และการเปลี่ยนผ่านของโลกแห่งซาวด์ แต่ ANTHRAX ยังยืนอยู่ตรงนี้เหมือนกำแพงคอนกรีตที่ผ่านทั้งเพลิงไหม้และแรงระเบิดมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน

10 ปีแห่งความเงียบงันกำลังจะจบลง และบางทีเสียงแรกที่ดังขึ้นจากเงามืด อาจไม่ใช่เพียงเพลงใหม่ แต่มันคือเสียงแห่งกองทัพ Thrash Metal ที่จะกลับมาเดินทัพอีกครั้ง

#ANTHRAX #CursumPerficio #ItsForTheKids #ThrashMetal #Big4 #ScottIan #CharlieBenante #JoeyBelladonna #FrankBello #JonDonais #HeavyMetal #TerritoryMag