100 คำสาปแห่ง Black Metal

Carpathian Forest – Black Shining Leather

ท่ามกลางประวัติศาสตร์แห่ง Norwegian Black Metal หลายวงเลือกสร้างมหาสงครามด้วยไฟแห่งการต่อต้านศาสนา บางวงใช้หิมะ น้ำแข็ง และความหนาวเป็นอาวุธในการเขียนตำนานของตน แต่ Carpathian Forest เป็นอีกเผ่าพันธุ์หนึ่ง พวกเขาไม่ได้ยืนอยู่บนยอดเขาเพื่อแหกปากประกาศสงครามกับพระเจ้า หากกลับเลือกเดินเข้าป่ามืดที่ลึกกว่า ป่าที่ซ่อนด้านอัปลักษณ์ของมนุษย์เอาไว้ใต้เงาหนังสีดำที่เปียกชื้นด้วยเหงื่อ เลือด และแรงปรารถนาที่บิดเบี้ยว

Black Shining Leather ที่ออกวางจำหน่ายเมื่อวันที่ 28 สิงหาคม 1998 ผ่านค่าย Avantgarde Music คืออัลบั้มเต็มชุดแรกอย่างเป็นทางการของ Carpathian Forest และเป็นหลักฐานชัดว่าพวกเขาไม่เคยต้องการเป็นเพียงวง Black Metal อีกวงในนอร์เวย์ ขณะที่หลายวงยังคงหมุนวนอยู่กับการจุดไฟเผาโบสถ์ในเชิงสัญลักษณ์หรือบทกวีแห่งฤดูหนาว Carpathian Forest กลับหันกล้องลงมาตรงหน้ากระจกที่แตกร้าว เพื่อสำรวจความเสื่อมโทรมในจิตวิญญาณมนุษย์

นี่คือผลงานที่ถูกสร้างขึ้นโดยแกนหลัก 2 คนคือ R. Nattefrost และ J. Nordavind คู่หูผู้เหมือนนายพลแห่งกองทัพโรคจิต ทั้งคู่รับหน้าที่แทบทุกอย่าง ตั้งแต่ร้อง กีตาร์ เบส คีย์บอร์ด ไปจนถึงการเรียบเรียงบทเพลง ขณะที่งานกลองถูกเสริมโดยมือรับเชิญในช่วงบันทึกเสียง อัลบั้มนี้จึงเป็นเสมือนโลกส่วนตัวอันป่วยไข้ของคนไม่กี่คนที่ตั้งใจเปิดให้ผู้ฟังเดินเข้าไป

หากอัลบั้มก่อนหน้าอย่าง Bloodlust and Perversion ยังมีกลิ่นแห่ง Black Metal ที่ดิบแบบธรรมชาติ ป่าไม้ หมอก และความเย็นยะเยือกแบบ Scandinavian อยู่มาก Black Shining Leather คือช่วงเวลาที่ Carpathian Forest เริ่มเปลี่ยนร่าง กลายเป็นสัตว์ประหลาดที่กำลังฉีกหนังตัวเองออกเพื่อเผยเนื้อแท้ที่สกปรกยิ่งกว่า นี่คือสะพานเชื่อมจากรากเดิมของวงไปสู่สิ่งที่ภายหลังเรียกว่า black’n’roll แต่ในปี 1998 สิ่งนี้ยังไม่มีป้ายชื่อชัดเจน มันเป็นเพียงเสียงของวงที่กำลังทำในสิ่งที่ตัวเองอยากทำ โดยไม่สนว่าฉาก Black Metal รอบตัวจะคิดอย่างไร

แค่ชื่อเพลงก็เผยให้เห็นความตั้งใจนั้นอย่างชัดเจน Death Triumphant, Sadomasochistic, Pierced Genitalia, Third Attempt มันไม่ใช่บทสวดแด่ซาตาน ไม่ใช่บทกวีถึงหิมะที่ปลิวเหนือภูเขา แต่มันคือแฟ้มคดีแห่งจิตใจมนุษย์ที่กำลังเน่าเปื่อย Carpathian Forest สนใจความเกลียดชังมนุษย์ ความว่างเปล่า ความรุนแรง ความปรารถนาทางเพศอันบิดเบี้ยว และความคิดอยากจบชีวิตมากกว่าตำนานภูตผีในป่าเหนือ

ดนตรีของอัลบั้มนี้เองก็ปฏิเสธสูตรสำเร็จเช่นกัน มันมีทั้งการโจมตีแบบ blast-beat ที่เหมือนปืนกลฉีกแนวหน้าในเพลงไตเติลแทร็ก Black Shining Leather แต่ขณะเดียวกันก็มีจังหวะโยกหัวแบบสกปรกต่ำช้าใน Sadomasochistic มีบรรยากาศเย็นเฉียบและเกือบ ambient ใน Lupus ก่อนจะพาผู้ฟังเดินเข้าสู่ความหม่นเศร้าใน The Northern Hemisphere ที่ปิดฉากคล้ายบทส่งศพใต้ฟากฟ้าที่ไร้ดาว

หนึ่งในความฉลาดของ Carpathian Forest คือการทำให้ความดิบไม่เท่ากับความจำเจ กีตาร์ในอัลบั้มนี้ไม่ได้พร่าเลือนดั่งโคลนแบบวง Black Metal ทั่วไป เบสกลับเด่นชัดอย่างน่าประหลาด ทำหน้าที่เหมือนเงาดำที่เคลื่อนอยู่หลังฉาก ขณะที่เสียงร้องของ Nattefrost ไม่ได้เป็นแค่เสียงกรีดร้องที่ไร้ทิศทาง แต่มีความชัดเจนพอให้รู้ว่านี่คือเสียงของคนที่ตั้งใจถ่มน้ำลายใส่โลก

แม้ในเชิงการผลิต งานชุดนี้อาจไม่สมบูรณ์แบบตามมาตรฐานความเนี้ยบ แต่ความไม่สะอาดนั้นกลับเป็นส่วนหนึ่งของเสน่ห์ ราวกับว่าคุณกำลังอ่านบันทึกคดีฆาตกรรมจากแฟ้มเอกสารเก่าที่เปื้อนลายนิ้วมือ

เวอร์ชัน digipak ยังปิดท้ายด้วยการคัฟเวอร์ A Forest ของ The Cure ซึ่งเป็นตัวเลือกที่ทั้งเหนือความคาดหมายและกลับเหมาะสมอย่างประหลาด เพราะหากต้นฉบับคือความเหงาในหมอกแห่ง post-punk เวอร์ชันของ Carpathian Forest ก็คือหมอกเดียวกันนั้นหลังถูกย้อมด้วยเลือดและเสียงกระซิบจากป่าที่ไม่มีทางออก

แม้อัลบั้มนี้อาจไม่ได้ถูกยกให้เป็นจุดสูงสุดของวงในเชิงกระแสหลัก แต่สำหรับผู้ที่เข้าใจ Carpathian Forest จริงๆ Black Shining Leather คือเอกสารสำคัญ มันคือจุดที่วงประกาศชัดว่าพวกเขาไม่ใช่ทหารในกองทัพ Norwegian Black Metal แบบเดิม พวกเขาคือหน่วยนอกรีตที่เลือกใช้อาวุธคนละชนิด

เพราะ Black Metal ของ Carpathian Forest ไม่ได้เกิดจากการจ้องมองขึ้นไปบนสวรรค์ด้วยความเกลียดชัง แต่มันเกิดจากการก้มลงมองข้างในตัวมนุษย์ แล้วพบว่าหลุมที่มืดที่สุดอยู่ตรงนั้นเอง!

#CarpathianForest #BlackShiningLeather #BlackMetal #NorwegianBlackMetal #TerritoryMag