100 คำสาปแห่ง Black Metal

Abigor – Nachthymnen (From the Twilight Kingdom)

กลางทศวรรษ 1990 ขณะที่ยุโรปยังคงมีควันจากสงครามเย็นที่ยังดับไม่สนิท และร่องรอยแห่งความหวาดระแวงทางวัฒนธรรมยังลอยอยู่เหนือทวีป Black Metal ก็กำลังกลายพันธุ์จากเพียงดนตรีใต้ดินของคนแปลกแยก ไปสู่ภาษาแห่งสงครามทางจิตวิญญาณ วงจาก Norway ประกาศความมืดด้วยความดิบเถื่อนราวการก่อวินาศกรรมแห่งศรัทธา โบสถ์ที่ลุกไหม้และคดีอาชญากรรมได้ทำให้โลกภายนอกมองแนวเพลงนี้เหมือนโรคร้ายที่แพร่กระจายอยู่ใต้หิมะ แต่ใน Austria ความมืดกลับเลือกเส้นทางอีกสาย มันไม่ได้ถือคบเพลิงเข้าเผาวิหาร หากเลือกหยิบปากกาขนนก เขียนบทสวดด้วยหมึกสีดำ และแปลงความสยองให้กลายเป็นสถาปัตยกรรมแห่งซาวด์ นามแห่ง Abigor ถือกำเนิดขึ้นในสมรภูมินั้น

หาก Black Metal หลายวงในยุคนั้นคือกองโจรผู้บุกโจมตีแบบตรงไปตรงมา Abigor คือแม่ทัพที่วางแผนสงครามบนโต๊ะไม้เก่าท่ามกลางแสงเทียน พวกเขาไม่ได้สนใจเพียงความเร็ว ความโหด หรือความดิบ แต่สนใจโครงสร้างแห่งความมืด สนใจว่าความหวาดกลัวจะถูกจัดวางอย่างไรให้กลายเป็นศิลปะ และในปี 1995 พวกเขาได้ปลดปล่อย Nachthymnen (From the Twilight Kingdom) ผลงานชุดเต็มลำดับที่ 2 ซึ่งจนถึงวันนี้ยังถูกยกให้เป็นหนึ่งในเสาหลักแห่ง European Black Metal ที่ทะเยอทะยานที่สุด

นี่ไม่ใช่อัลบั้มที่เขียนขึ้นเพื่อให้ผู้ฟังโยกหัวอย่างเดียว แต่มันเหมือนการเดินเข้าสู่ปราสาทร้างที่ทุกห้องเต็มไปด้วยกับดัก เสียงลมเย็นที่พัดผ่านกำแพงหิน เสียงฝีเท้าที่ไม่รู้ว่าเป็นของใคร และเงาที่ขยับอยู่ตรงปลายสายตา ทุกแทร็กเหมือนบทหนึ่งแห่งมหากาพย์ที่ไม่ได้เล่าเรื่องด้วยความเป็นเส้นตรง แต่ด้วยเศษภาพ ความรู้สึก และภาพหลอนทางซาวด์

ไลน์อัพในช่วงเวลานั้นประกอบด้วย P.K. ผู้รับหน้าที่กีตาร์และคีย์บอร์ด T.T. ที่แทบเป็นเครื่องจักรสงครามคนเดียวทั้งกีตาร์ เบส และกลอง และ Silenius ในตำแหน่งนักร้อง ผู้ซึ่งต่อมาจะกลายเป็นอีกนามสำคัญจากโลกแห่ง atmospheric darkness ผ่าน Summoning แต่ใน Nachthymnen เสียงของเขาไม่ได้ฟังเหมือนมนุษย์ มันเหมือนเสียงของบางสิ่งที่ถูกขังอยู่ใต้ชั้นน้ำแข็งมาหลายศตวรรษแล้วเพิ่งได้รับอนุญาตให้พูด

สิ่งที่ทำให้อัลบั้มนี้ต่างจากงาน Black Metal จำนวนมากในยุคนั้น คือความกล้าบ้าบิ่นในการผสมองค์ประกอบที่คนอื่นอาจมองว่าเกินจำเป็น คีย์บอร์ดที่ชวนให้นึกถึงดนตรีคลาสสิก เสียงบรรยากาศเย็นเยียบแบบ gothic การเปลี่ยนจังหวะที่แทบไม่เคารพโครงสร้าง verse-chorus แบบดั้งเดิม และริฟฟ์กีตาร์ที่ไม่ได้มีหน้าที่เพียงสร้างความดุ แต่ทำหน้าที่เหมือนกำแพงหินในมหาวิหารแห่งความบ้าคลั่ง

เพลงอย่าง Unleashed Axe-Age เปิดฉากราวกองทัพม้าสีดำทะลวงผ่านหมอกยามรุ่งสาง ขณะที่ Scars in the Landscape of God ฟังเหมือนภาพภูมิประเทศหลังสงครามที่แม้พระเจ้าก็ไม่อาจจดจำได้อีกต่อไป ส่วน Reborn Through the Gates of Three Moons คือพิธีกรรมแห่งการเกิดใหม่ที่ฟังเหมือนคนตายกำลังเดินกลับจากอีกฟากหนึ่งแห่งจักรวาล

แต่หัวใจสำคัญของอัลบั้มอาจอยู่ตรงความย้อนแย้งของมันเอง เพราะ Nachthymnen ทั้งงดงามและน่ากลัว ทั้งอลังการและสกปรก ทั้งเป็นระเบียบและวิกลจริตในเวลาเดียวกัน มันเหมือนสัตว์ประหลาดที่ถูกประกอบขึ้นจากชิ้นส่วนของโอเปรา ดนตรีคลาสสิก Heavy Metal ดั้งเดิม และ Black Metal ยุคสอง ก่อนจะถูกชุบชีวิตด้วยไฟฟ้าในห้องทดลองลับ

งานโปรดักชันไม่ได้สะอาดใสแบบงาน symphonic ที่จะตามมาในปลายยุค 90 แต่นั่นกลับเป็นข้อดี ซาวด์ของมันยังมีคราบดิน มีฝุ่น มีความหยาบที่ทำให้ทุกอย่างดูจริงจัง ราวกับกำลังเปิดสมุดบันทึกสงครามที่ถูกฝังไว้ใต้หิมะ ไม่ใช่หนังสือภาพพิมพ์ใหม่จากโรงงาน

อัลบั้มนี้ยังสะท้อนจุดเปลี่ยนสำคัญแห่ง Black Metal นั่นคือช่วงเวลาที่แนวเพลงเริ่มพิสูจน์ว่าตนเองสามารถเป็นมากกว่าความรุนแรงเชิงภาพลักษณ์ มันสามารถเป็นศิลปะเชิงโครงสร้าง เป็นงานประพันธ์ เป็นสถาปัตยกรรมทางอารมณ์

Napalm Records ปล่อยอัลบั้มนี้ออกมาเมื่อ 1 สิงหาคม 1995 และแม้ในเวลานั้นโลกใต้ดินอาจยังไม่ได้ให้สถานะระดับตำนานในทันที แต่เมื่อกาลเวลาผ่านไป Nachthymnen กลับยิ่งฟังยิ่งเห็นรายละเอียด เหมือนภาพเขียนที่ยิ่งเพ่งก็ยิ่งพบปีศาจซ่อนอยู่ตามขอบเฟรม การถูกนำกลับมารีอิสชูหลายครั้งในปีต่อๆ มาคือหลักฐานว่าเงาของมันไม่เคยจางหาย

ในสารบบ 100 คำสาปแห่ง Black Metal ลำดับที่ 21 นี้ Nachthymnen ไม่ได้อยู่ตรงนี้เพราะมันคืออัลบั้มยอดนิยมที่สุด หรือเข้าถึงง่ายที่สุด แต่มันอยู่ตรงนี้เพราะมันคือหลักฐานว่าความมืดสามารถฉลาดได้ ความโหดสามารถซับซ้อนได้ และเสียงดนตรีสามารถทำหน้าที่เหมือนเขาวงกตที่ออกแบบมาเพื่อให้ผู้ฟังหลงทางอย่างเต็มใจ

เพราะบางครั้ง สิ่งที่น่ากลัวที่สุด ไม่ใช่เสียงกรีดร้องจากในความมืด แต่มันคือความจริงที่ว่า มีใครบางคนวางแผนทุกอย่างนั้นไว้แล้วอย่างงดงาม

#Abigor #Nachthymnen #BlackMetal #AustrianBlackMetal #MetalHistory #TerritoryMag