Testament แห่งเนื้อหนัง! สงคราม มะเร็ง และการเกิดใหม่ของ Chuck Billy

ปลายปีนี้ วันที่ 10 พฤศจิกายน หนังสือเล่มหนึ่งจะถือกำเนิดขึ้นจากเถ้าถ่านแห่งความทรงจำ มันมีชื่อว่า Holding My Breath: The Two Testaments of Chuck Billy ผลงานที่เขาร่วมเขียนกับ Dave Erickson และตีพิมพ์ผ่าน Permuted Press หนังสือที่ไม่ได้ตั้งใจจะเล่าเรื่องชัยชนะ แต่กลับกล้าพอจะเปิดบาดแผลให้โลกได้เห็น!

Billy กล่าวถึงมันอย่างเรียบง่าย แต่แฝงแรงสะเทือนที่ลึกกว่าคำพูดใด “นี่คือเรื่องของผมสองคน ที่จริงแล้วคือเรื่องเดียวกัน คนที่เคยคิดว่าตัวเองไม่มีวันตาย กับคนที่ได้เรียนรู้ว่าชีวิตมันเปราะบางแค่ไหน” และคำพูดนั้นไม่ใช่เพียงคำโปรย แต่มันคือเส้นแบ่งที่กรีดชีวิตเขาออกเป็น “Old Testament” และ “New Testament” 2 ยุคที่แตกต่างกันราวกับโลกคนละใบ

ใน “Old Testament” ผู้อ่านจะถูกลากกลับไปยังยุคกำเนิดแห่ง Bay Area thrash metal สนามรบแห่งเสียงกีตาร์ที่ดังกึกก้องเสมือนกระสุนปืน และกลิ่นเหงื่อของวัยหนุ่มที่เชื่อว่าความแรงของเสียงเพลงจะทำให้พวกเขาอยู่เหนือทุกสิ่ง Billy ในช่วงนั้นคือภาพแทนแห่งนักรบที่ไม่มีวันล้ม ยืนอยู่บนเวที ท่ามกลางฝูงชนที่เดือดพล่านเหมือนกองทัพ และเชื่ออย่างสุดหัวใจว่าเขาคือหนึ่งในผู้คุมชะตา

แต่แล้วโลกก็เปลี่ยนไปในปี 2001 เมื่อมะเร็งถูกฝังลงในร่างกายของเขาเหมือนระเบิดเวลาที่ไม่มีใครมองเห็น ชายวัย 38 ปีที่เคยคำรามอยู่บนเวที ถูกบังคับให้เผชิญหน้ากับความเงียบงันของห้องรักษา ที่ซึ่งไม่มีเสียงปรบมือ ไม่มีแสงไฟ มีเพียงเสียงหัวใจที่เต้นช้าลงในทุกวินาที

และ “New Testament” คือการเกิดใหม่ในสนามรบอีกแบบหนึ่ง การต่อสู้ที่ไม่มีศัตรูให้มองเห็น มีเพียงร่างกายของตัวเองที่กลายเป็นสนามเพลาะ Billy เริ่มหันกลับไปหาตัวตนที่ลึกกว่า รากเหง้าของ Native American และ Mexican-American ที่เคยเป็นเพียงเงาในชีวิต กลับกลายเป็นแสงสว่างที่นำทางเขาให้เดินต่อไปในช่วงเวลาที่ทุกอย่างกำลังพังทลาย

สิ่งที่น่าสะเทือนใจยิ่งกว่าคือ เขาไม่ได้รอดมาเพียงลำพัง เสียงของชุมชนเมทัล เสียงกรีดร้อง เสียงร้องตาม และพลังของผู้คนที่ยืนอยู่ด้านล่างเวที กลายเป็นแรงผลักที่ดึงเขากลับมาจากขอบเหวแห่งความตาย ความรักที่ดูเหมือนดิบ เถื่อน และเต็มไปด้วยความโกรธ กลับกลายเป็นพลังที่โอบอุ้มชีวิตของเขาไว้โดยไม่ต้องการคำอธิบาย

หนังสือเล่มนี้ยังได้รับการเปิดประตูด้วยคำนิยมจาก Rob Halford และปิดท้ายด้วยเสียงสะท้อนจาก Randy Blythe ราวกับการส่งต่อเปลวไฟจากนักรบรุ่นหนึ่งสู่อีกรุ่นหนึ่ง เป็นการยืนยันว่าชีวิตของ Billy ไม่ได้เป็นเพียงเรื่องส่วนตัว แต่คือเรื่องราวที่เชื่อมโยงทั้งฉากเมทัลเข้าด้วยกัน

ในโลกที่เสียงกีตาร์ยังคงคำรามไม่หยุด บางครั้งเรื่องเล่าที่ทรงพลังที่สุดกลับไม่ใช่เพลง แต่เป็นความเงียบระหว่างลมหายใจ ลมหายใจที่เขาเคยต้องกลั้นไว้เพื่อให้มีชีวิตอยู่ต่อ และวันนี้ มันกำลังถูกปล่อยออกมาเป็นคำพูด เป็นตัวอักษร เป็นหลักฐานว่าแม้ความตายจะเคยยืนอยู่ใกล้เพียงใด บางคนก็ยังเลือกจะยืนหยัด และคำรามต่อไป

#ChuckBilly #Testament #ThrashMetal #MetalMemoir #HoldingMyBreath #TerritoryMag