เวทีคือคำตอบ ไม่ใช่ช่องคอมเมนต์! มุมมองตรงไปตรงมาของ Rob Dukes

กลางเวทีที่สาดแสงแดงราวลมหายใจแห่งสงคราม เสียงคำรามของ Rob Dukes กลับมาฉีกอากาศอีกครั้ง ราวทหารเก่าที่เดินคืนสู่สนามรบซึ่งเขาเคยฝากเลือดและเหงื่อไว้หลายปีก่อน การประกาศหวนคืนสู่ Exodus แทนที่ Steve "Zetro" Souza จุดชนวนเสียงซุบซิบในโลกออนไลน์ แต่บนพื้นคอนกรีตหน้าเวที เสียงร้องประสานและรอยยิ้มกลับเป็นหลักฐานอีกแบบหนึ่ง หลักฐานว่าความทรงจำของแฟนเพลงยังมีชีพจร และมันเต้นแรงพอจะต้อนรับเขากลับบ้าน

Dukes บอกอย่างไม่ลังเลว่าเขาไม่อ่านคอมเมนต์เหล่านั้น แม้คนใกล้ตัวจะคอยสรุปภาพรวมให้ฟังเป็นครั้งคราวก็ตาม ทว่าเขามองความผูกพันระหว่างดนตรีกับชีวิตมนุษย์อย่างเข้าใจลึกซึ้ง เขาเอ่ยถึง Queen และอัลบั้ม News Of The World ที่พาเขาย้อนกลับไปยังวันที่ต้องโกยหิมะหน้าบ้านเพื่อเก็บเงินซื้อแผ่นเสียงแผ่นแรกด้วยน้ำพักน้ำแรงของตัวเอง เช่นเดียวกับความรักต่อ Pink Floyd, Clutch และ Slayer คือกาลเวลาที่ถูกผนึกไว้ในอารมณ์ และเมื่อใครบางคนแตะต้องความทรงจำนั้น ย่อมมีแรงสะท้อนกลับเสมอ แฟนของ EXODUS ในแต่ละยุคมีช่วงเวลาของตนเอง และเขายอมรับสิทธิ์นั้นโดยไม่โต้เถียง

ทว่าความเห็นในบาร์ที่เคยจบลงพร้อมเสียงแก้วกระทบกัน บัดนี้ถูกขยายด้วยลำโพงแห่งอินเทอร์เน็ต ทุกคนมีเวทีของตนเอง Dukes เลือกจะไม่ปล่อยให้เสียงเหล่านั้นบงการชีวิต เขาพูดตรงไปตรงมาว่าไม่แคร์คำดูหมิ่นจากคนที่ไม่เคยพบหน้า เขาจะทำในแบบที่เขาเป็น ไม่บิดงอ ไม่ลดเสียง ไม่ขอโทษในความดิบของตัวเอง เพราะเวทีคือที่ที่เขารู้สึกมีชีวิต และรอยยิ้มโง่ๆ บนใบหน้าระหว่างร้องเพลงคือคำตอบที่ชัดกว่าคอมเมนต์ใด

ประวัติศาสตร์แห่ง EXODUS เคยผ่านการผลัดใบหลายครั้ง Souza เข้าร่วมวงครั้งแรกในปี 1986 หลังจากเส้นทางกับ LEGACY ที่ต่อมาจะกลายเป็น Testament วงหยุดพักในปี 1993 ก่อนหวนกลับมาเป็นช่วงๆ Dukes เองเข้าร่วมในปี 2005 ฝากเสียงไว้ใน “Shovel Headed Kill Machine”, “The Atrocity Exhibition... Exhibit A”, “Let There Be Blood” และ “Exhibit B: The Human Condition” จนถึงปี 2014 และในเดือนเมษายน 2025 เขากลับขึ้นเวทีร่วมกับวงอีกครั้งที่ Decibel Magazine Metal & Beer Fest ณ ฟิลาเดลเฟีย เสียงตอบรับดังก้องราวกับประตูเหล็กถูกทุบให้เปิดออก

บัดนี้อัลบั้มลำดับที่ 12 “Goliath” กำลังจะมาถึงในวันที่ 20 มีนาคม ภายใต้ธงแห่ง Napalm Records ชื่ออัลบั้มราวกับลางบอกเหตุ ยักษ์ใหญ่ที่ต้องเผชิญทั้งหินสาดจากศัตรูและเสียงเชียร์จากแนวหลัง แต่สำหรับ Dukes สมรภูมิที่แท้จริงไม่ใช่คอมเมนต์บนหน้าจอ หากคือช่วงวินาทีที่ไฟบนเวทีลุกโชนและฝูงชนร้องท่อนฮุกพร้อมกัน นั่นคือคำพิพากษาที่เขายอมรับ

ในโลกที่ทุกเสียงสามารถดังได้เท่ากัน ความหนักแน่นอาจไม่ได้อยู่ที่ความดัง แต่อยู่ที่การยืนหยัดท่ามกลางเสียงนั้น Rob Dukes ไม่ได้กลับมาเพื่อเอาชนะความเห็นต่าง เขากลับมาเพื่อร้องเพลงให้สุดลมหายใจ และปล่อยให้กาลเวลา ผู้ตัดสินที่ไร้หน้า ตัดสินเองว่า การหวนคืนครั้งนี้คือบาดแผลซ้ำเดิม หรือคือแผลเป็นที่แข็งแรงกว่าเดิมแห่ง EXODUS

#Exodus #RobDukes #ThrashMetal #Goliath #NapalmRecords #TerritoryMag