100 คำสาปแห่ง Black Metal

Obtained Enslavement – Witchcraft

เมื่อหมอกหนาทึบแห่งนอร์เวย์ในปี 1996 ยังไม่ทันจาง เสียงสะท้อนจากกำแพงหินแห่ง Grieghallen Studio ก็เริ่มก่อรูปเป็นบางสิ่งที่เหมือนพิธีกรรมที่ถูกปลุกขึ้นจากเถ้าถ่านแห่งศรัทธาที่แตกสลาย อัลบั้ม Witchcraft ของ Obtained Enslavement ไม่ได้ถือกำเนิดขึ้นในฐานะงานศิลป์ธรรมดาๆ หากแต่เป็นคัมภีร์แห่งสงครามที่ถูกจารึกอย่างพิถีพิถันในทุกบรรทัดแห่งซาวด์ มันคือการวางระเบิดทางโครงสร้างที่ซ่อนอยู่ภายใต้ผิวหนังที่หยาบกร้านแห่ง Black Metal เหมือนสนามเพลาะที่ดูโกลาหล แต่แท้จริงถูกออกแบบมาอย่างแม่นยำ

ปี 1997 ภายใต้ร่มเงาแห่ง Wounded Love Records อัลบั้มนี้ถูกปล่อยออกมาในรูปแบบ CD พร้อมเสียงสะท้อนแห่งยุคสมัยที่ยังคงโหดกระด้าง แต่สิ่งที่ทำให้ Witchcraft แตกต่าง คือความเยือกเย็นในความคิด ไม่ใช่เพียงการปลดปล่อยอารมณ์ดิบแบบที่แนวทางนี้คุ้นเคย แต่เป็นการควบคุมทุกริฟฟ์ ทุกโมทีฟ ราวกับการวางแผนยุทธศาสตร์ในสนามรบที่ไม่มีที่ว่างสำหรับความผิดพลาด เสียงกลองของ Torquemada คือสัญญาณรบ เสียงกีตาร์ของ Døden และ Heks แทรกซึมกันเหมือนเส้นทางลับแห่งกองกำลัง 2 ฝ่าย ขณะที่เสียงร้องของ Pest เปรียบเสมือนเสียงประกาศสงครามจากโลกที่ไม่ใช่มนุษย์

หากลองไล่เรียงบทเพลงตั้งแต่ “Prelude Funebre” ที่เปิดฉากราวกับขบวนศพเคลื่อนผ่านหุบเขาเยือกแข็ง ไปจนถึง “The Seven Witches” ที่เหมือนการเรียกวิญญาณทั้ง 7 ขึ้นมาร่วมพิธี จะพบว่าทุกชิ้นงานแต่ละชั้นถูกวางอย่างมีชั้นเชิง เหมือนกำแพงปราการที่เรียงซ้อนกันอย่างแนบเนียน และเมื่อถึง “Witchcraft” เพลงไตเติล ทุกอย่างก็เผยให้เห็นแก่นแท้ของอัลบั้ม การใช้ counterpoint ที่ซับซ้อนจนแทบกลืนกินกันเอง ระหว่างกีตาร์และเบสที่ไม่ใช่เพียงเดินตาม แต่โต้ตอบกันเหมือนบทสนทนาแห่งนักเวทในพิธีกรรมต้องห้าม

สิ่งที่ทำให้งานชุดนี้น่าหวาดหวั่น ไม่ใช่เพราะความดิบหรือความเร็ว แต่เป็นความตั้งใจที่ฝังอยู่ในทุกการเคลื่อนไหวแห่งซาวด์ ความรู้ทางดนตรีที่ลึกซึ้งถูกนำมาใช้โดยไม่ลดทอนความดาร์กของแนวทาง มันคือการเอาภาษาดนตรีแบบ classical มาผูกเข้ากับซาวด์ที่เต็มไปด้วย distortion และ reverb หนาหนัก จนเกิดเป็นโครงสร้างที่ทั้งงดงามและน่าสะพรึงในเวลาเดียวกัน เสียง harpsichord ที่แทรกเข้ามาเหมือนมีดบางเฉียบ เสียง strings ที่กดทับเหมือนเงามืดที่ไล่ล่า และ timpani ที่กระแทกลงในจังหวะสำคัญ ทั้งหมดนี้ไม่ใช่เครื่องประดับ แต่มันเป็นอาวุธ!

การโปรดิวซ์โดย Eirik Hundvin หรือที่รู้จักในนาม Pytten ทำให้ซาวด์ของอัลบั้มนี้ยืนอยู่ในจุดกึ่งกลางระหว่างความชัดเจนและความพร่าเลือน เหมือนภาพฝันร้ายที่คุณมองเห็นทุกอย่างชัด แต่ก็ไม่สามารถหนีออกไปได้ เสียงกีตาร์ที่อาบไปด้วย reverb ของ Grieghallen กลายเป็นเอกลักษณ์ที่หล่อหลอมบรรยากาศให้เหมือนโลกอีกใบ โลกที่เวลาหยุดเดิน และทุกเสียงแห่งซาวด์มีน้ำหนักของมันเอง

แม้จะมีความดิบในแก่น แต่ Witchcraft กลับเป็นหนึ่งในผลงานที่ถูกยกย่องอย่างแทบเป็นเอกฉันท์ คะแนนรีวิวเฉลี่ยเกือบสมบูรณ์แบบไม่ใช่เพียงตัวเลข แต่มันคือหลักฐานของบางสิ่งที่ถูกสร้างขึ้นด้วยความเข้าใจอย่างลึกซึ้งในภาษาของดนตรี ไม่ใช่แค่ความรู้สึกชั่ววูบ ทุกโมทีฟที่ปรากฏจะถูกแปรรูป เปลี่ยนทิศทาง และกลับมาใหม่ในรูปแบบที่คาดไม่ถึง ราวกับเรื่องเล่าที่ไม่มีวันจบสิ้น

และเมื่อเสียงสุดท้ายของ “O’Nocturne” ค่อยๆ ดับลง เหลือเพียงความเงียบงันอันหนักอึ้ง มันไม่ใช่จุดจบของอัลบั้ม แต่เป็นเหมือนการปิดพิธี พิธีที่ผู้ฟังไม่ได้เป็นเพียงผู้ชม แต่กลายเป็นส่วนหนึ่งของมันโดยไม่รู้ตัว Witchcraft คือโครงสร้างแห่งความมืดที่ถูกออกแบบอย่างประณีต เป็นสงครามที่ไม่ได้ต่อสู้ด้วยอาวุธ แต่ด้วยความเข้าใจในซาวด์ และเมื่อคุณก้าวเข้าไปแล้ว ก็ไม่มีทางถอยกลับออกมาได้เหมือนเดิมอีก

#ObtainedEnslavement #Witchcraft #BlackMetal #Norway #Grieghallen #Pytten #TerritoryMag