100 คำสาปแห่ง Black Metal

Nokturnal Mortum – Goat Horns (1997)

ปี 1997 ขณะที่ยุโรปตะวันออกยังอบอวลด้วยฝุ่นควันแห่งประวัติศาสตร์และรอยปริแตกแห่งอุดมการณ์ เสียงคำรามหนึ่งได้พุ่งขึ้นจากฟากฟ้า Ukraine ราวเปลวไฟที่ฉีกม่านเมฆสีดำ อัลบั้ม Goat Horns ของ Nokturnal Mortum งานเปิดตัวเต็มที่เป็นดั่งพิธีกรรมแรกในพงศาวดารที่ภายหลังจะถูกจารึกว่าเป็นหนึ่งในหมุดหลักแห่ง Black Metal ฝั่งสลาฟ งานที่ทั้งดิบกร้าว ทั้งวิจิตร และเต็มไปด้วยลมหายใจแห่งป่าเขาโบราณ

Goat Horns ออกวางจำหน่ายครั้งแรกเมื่อวันที่ 6 กรกฎาคม ปี 1997 ในรูปแบบคาสเซ็ตโดย Morbid Noizz Productions ความยาวเกือบ 55 นาที แบ่งเป็น 2 ด้านอย่างพิถีพิถัน เปิดฉากด้วย “Black Moon Overture” อินโทรคีย์บอร์ดยาวเกือบ 5 นาทีเสมือนคำสาบานใต้จันทร์ดำทมึน ธีมทำนองหลายสายค่อยๆ คลี่ตัวราวม่านหมอก ก่อนจะแทรกซึมกลับมาอีกครั้งในเพลงถัดๆ ไป ราวเงาดวงวิญญาณที่ไม่ยอมเลือนหายไปจากสนามรบแห่งซาวด์

เมื่อ “Kuyaviya” ปะทุขึ้น ความเข้มข้นไม่เคยลดระดับลงเลย ซาวด์กีตาร์ของ Knjaz Varggoth และ Karpath เคลื่อนตัวด้วยริฟฟ์ที่ผันแปรละเอียดอ่อน เบสของ Xaarquath ทำหน้าที่เป็นกระดูกสันหลังแห่งเมโลดี้อันซับซ้อน ขณะที่กลองของ Munruthel แม้ไม่เร่งความเร็วสุดขั้วแบบสายโหดจัดจ้าน แต่กลับแม่นยำ หนักแน่น และแฝงจังหวะสลับแพตเทิร์นที่ให้ความรู้สึกเหมือนกองทัพกำลังเคลื่อนพลท่ามกลางหิมะ

หัวใจที่ทำให้ Goat Horns แตกต่าง คือการมีคีย์บอร์ดถึง 2 ตำแหน่ง Sataroth และ Saturious ซึ่งมิได้ใช้เพื่อประดับความอลังการแบบผิวเผิน หากเป็นพลังขับเคลื่อนองค์ประกอบทั้งหมด บางช่วงเลียนเสียงเครื่องดนตรีพื้นบ้านสลาฟ บางคราแผ่คลื่นซินธิไซเซอร์เย็นเยียบดุจลมเหนือแห่งทุ่งหญ้า “Unholy Orathania” เปิดด้วยบรรยากาศกึ่งโฟล์กที่ชวนให้นึกถึงพิธีกรรมเก่าแก่ ก่อนจะระเบิดสู่โครงสร้างเมทัลเต็มรูปแบบ ส่วน “Veles’ Scrolls” เปรียบเสมือนคัมภีร์ลี้ลับที่เปิดอ่านกลางพายุหิมะ คีย์บอร์ดพริ้วไหวและทับซ้อนกันเป็นชั้นๆ สร้างความยิ่งใหญ่เกินกรอบคำบรรยาย

เพลงไตเติล “Goat Horns” เริ่มต้นด้วยเสียงแห่งสายลมและระฆังโบสถ์ ท่ามกลางท่อนอะคูสติกหลอนลึก ราวเสียงเพรียกจากโลกแห่งวิญญาณ ขณะที่ “Kolyada” แทรกเสียงร้องคลีนอย่างแนบเนียนใต้เลเยอร์เสียงกรีดกร้าว ทำให้ความดิบมีมิติทางอารมณ์มากขึ้น ปิดฉากด้วย “Eternal Circle” อินสตรูเมนทัลคีย์บอร์ดที่หมุนวนราววงล้อแห่งชะตากรรม ย้ำเตือนว่าทุกสิ่งในจักรวาลแห่ง Black Metal ล้วนเป็นวัฏจักรแห่งไฟ เถ้า และการกำเนิด

แม้โปรดักชันจะหยาบกระด้าง แต่ไม่เคยถึงขั้นพร่าเลือนจนฟังไม่ออก ตรงกันข้าม ความหยาบนั้นกลับทำหน้าที่เสมือนทีแปรงหนาทึบในภาพเขียนภูมิทัศน์ คุณจะเห็นทุกเส้น ทุกเงา แต่ยิ่งเพ่งใกล้ก็ยิ่งยากจะแยกว่าขอบเขตใดสิ้นสุดตรงไหน ดั่งเส้นแบ่งระหว่างความศักดิ์สิทธิ์กับความมืดอันพร่าเลือนในโลกทัศน์ของวง

ตลอดหลายทศวรรษ Goat Horns ถูกพิมพ์ซ้ำ รีมาสเตอร์ และออกใหม่ในหลากหลายรูปแบบ ทั้ง CD, ไวนิล 2 แผ่นสีพิเศษ และดิจิทัลรีลีส จนกลายเป็นงานคลาสสิกที่แฟนเพลงตามล่าหาไม่รู้จบ คะแนนรีวิวเฉลี่ยสูงลิ่วในหมู่นักฟังสายลึก บางคนเรียกมันว่าเปลวไฟจากท้องฟ้าแห่ง Ukraine บางคนยกให้เป็นบทพิสูจน์ว่า Black Metal สามารถยืนอยู่บนรากเหง้าพื้นบ้านโดยไม่สูญเสียความดิบดั้งเดิม

ในทำเนียบ 100 คำสาปแห่ง Black Metal ลำดับที่ 78 Goat Horns จึงเป็นดั่งเสาหลักแห่งสาย Pagan/Folk-tinged Black Metal ที่กล้าผสานความไพเราะเข้ากับความมืดโดยไม่ลดทอนพลังดิบ มันคือภาพเขียนด้วยเลือดและคีย์บอร์ด และมันคือหลักฐานยืนยันว่าความยิ่งใหญ่ไม่จำเป็นต้องเร่งความเร็วให้สุดขีด แต่อยู่ที่การเรียบเรียงอารมณ์ให้ไหลรินดุจมหากาพย์

เมื่อเสียงสุดท้ายของ “Eternal Circle” จางหาย สิ่งที่เหลืออยู่คือความรู้สึกว่าบางสิ่งได้ถูกปลุกขึ้น บางสิ่งที่ยังคงลุกไหม้อยู่ในป่าลึกแห่งจิตใจผู้ฟัง และจะลุกไหม้ต่อไปตราบใดที่ค่ำคืนยังมีจันทร์ดำส่องแสงเหนือทุ่งหญ้าอันหนาวเหน็บ

#NokturnalMortum #GoatHorns #BlackMetal #PaganBlackMetal #TerritoryMag