100 คำสาปแห่ง Black Metal

Minenwerfer – Alpenpässe (2019)

Black Metal มักอาบแสงแห่งชัยชนะ ด้วยความโอหังแห่งสงคราม ขณะที่ Alpenpässe เสียงอีกฟากหนึ่ง ฟากที่เต็มไปด้วยเลือดที่แข็งตัวบนหิมะ เสียงหายใจสุดท้ายแห่งทหารหนุ่ม และความเงียบงันหลังสังหารหมู่ อัลบั้มเต็มชุดที่ 4 ของ Minenwerfer ที่เล่าเรื่องแห่งสงครามในฐานะตำนานแห่งวีรบุรุษ ตำนานที่บันทึกไว้ในฐานะเครื่องจักรที่บดขยี้ศักดิ์ศรีของความมนุษย์อย่างไร้ปรานี ราวพงศาวดารที่เขียนขึ้นด้วยดินปืน เลือด และหิมะแห่งแนวรบในเทือกเขาแอลป์ สมัยสงครามโลกครั้งที่ 1

Alpenpässe วางจำหน่ายในวันที่ 31 ตุลาคม 2019 ผ่าน Purity Through Fire และถูกบันทึกเสียงระหว่างปี 2018–2019 ณ Earthtone Studios ตัวอัลบั้มเป็นดั่งภูมิประเทศทางอารมณ์ หุบเขาลึกที่เสียงกีตาร์ก้องสะท้อนเสมือนเสียงปืนกลบนผนังหิน เสียงกลองที่ทำหน้าที่ไม่ต่างจากปืนใหญ่ยิงข้ามสันเขา และเสียงร้องคร่ำครวญแห่งผู้รอดชีวิตที่ไม่อยากจะอยู่รอด

โครงสร้างเพลงที่ยาวผิดขนบ Black Metal ทั่วไป บางบทลากยาวราว 17 นาที ดุจการจำลองเวลาในสนามรบที่ยืดเยื้อและทรมาน เพลงเปิด “Der Blutharsch” ค่อยๆ แผ่บรรยากาศเย็นเยียบด้วยท่วงทำนองช้าและเสียงบันทึกคล้ายคำปราศรัยแห่งทหารกล้า ก่อนจะปะทุเป็นพายุแห่งซาวด์ที่ทับซ้อนระหว่างความโหดเหี้ยมกับความงดงามอันเจ็บปวด โซโลกีตาร์ที่ไต่ระดับอย่างมีวินัย ดั่งการระบายแรงอัดแห่งความตึงเครียด เหมือนเสียงกรีดร้องที่ไม่มีใครได้ยินท่ามกลางพายุหิมะ

สิ่งที่ทำให้อัลบั้มนี้ยืนเด่นคือการใช้ความงามเป็นอาวุธต่อต้านสงคราม บทอย่าง “Cloaked in Silence” หรือ “Tiroler Edelweiss” แทรกช่วงแห่งความเงียบงัน สะอาด และเปราะบาง กีตาร์คลีน เสียงร้องสะอาด หรือทำนองพื้นบ้าน เพื่อทำหน้าที่เป็นช่องว่างแห่งการไว้ทุกข์ ก่อนจะถูกกลืนกลับด้วยคลื่นเสียงที่อำมหิต ดุจการย้ำว่าทุกช่วงสงบคือเพียงลมหายใจก่อนกระสุนลูกถัดไป

ในเชิงดนตรี Alpenpässe ใช้ Black Metal เชิงบรรยากาศเป็นแกน แต่ไม่ละทิ้งความรุนแรง ริฟฟ์สลับจาก tremolo picking ที่หนาวจัดไปสู่ท่อนหนักหน่วงที่แทบไม่ใช่ Black Metal ตามตำรา เสียงกลองมีบทบาทเชิงเล่าเรื่อ ลดหลั่นในช่วงครุ่นคิด และระเบิดพลังในฉากแห่งสังหาร ขณะที่เบสไม่ถูกกลบ แต่โผล่ขึ้นมาราวเงาของร่างที่ถูกฝังตื้นๆ ใต้หิมะ เสียงร้องของ Generalfeldmarschall Kriegshammer แหลมคม แข็งกระด้าง และไม่ปลอบโยน เหมาะสมกับเนื้อหาที่ปฏิเสธการปลอบประโลมใดๆ

เนื้อหาของอัลบั้มตั้งคำถามกับเกียรติยศ “Kaiserjägerlied” ใช้เสียงบันทึกการขับร้องของทหารเป็นการอ้างอิงเชิงประวัติศาสตร์ที่หนาวเหน็บยิ่งกว่าเอฟเฟกต์ใด เพราะมันเตือนเราว่าผู้ร้องเหล่านั้นส่วนใหญ่ไม่เคยได้กลับบ้าน ภาพปกที่อ้างอิงภาพถ่ายจริงจากปี 1916 สไนเปอร์ออสเตรียบนไหล่เขาในเทือกเขา Karnische Alpen ตอกย้ำความตั้งใจของวงในการผูกงานศิลป์เข้ากับความจริงอันโหดร้าย ไม่ใช่ตำนาน

เมื่อเปรียบเทียบกับงานก่อนหน้า Nihilistischen หรือการหวนกลับสู่ความดิบใน Feuerwalze ปี 2023 Alpenpässe ยืนอยู่กึ่งกลางระหว่างความโหดและโศกศัลย์ เป็นอัลบั้มที่แสดงให้เห็นว่า Black Metal สามารถเล่าเรื่องแห่งสงครามเพื่อการอยู่รอด แทนสงครามเพื่อความยิ่งใหญ่ได้อย่างทรงพลัง และนั่นเองที่ทำให้มันถูกยกย่องอย่างท่วมท้นในหมู่นักฟัง เพราะมันซื่อสัตย์กับความจริงแห่งสงคราม

ท้ายที่สุด Alpenpässe คือประสบการณ์การเดินเท้าเปล่าผ่านหิมะที่ปนเลือด การนั่งเงียบงันในหลุมเพลาะที่ไม่มีเกียรติใดรออยู่ และรับรู้ว่าความงดงามสามารถเกิดขึ้นได้ แม้ในสถานที่ที่มนุษย์ฆ่ากันเอง หาก Black Metal เคยถูกกล่าวหาว่าหลงใหลในความตาย อัลบั้มนี้คือข้อโต้แย้งที่เฉียบคมที่สุด เพราะมันไม่ได้หลงใหล แต่มันจ้องมองความตายอย่างไม่ลดละสายตา!

#Minenwerfer #Alpenpässe #WorldWarI #AtmosphericBlackMetal #WarMetal #MetalArchives #BlackMetal #TerritoryMag